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十二、公爵进行曲
艾德.吉尔海姆，波尔公爵的侄子愤愤不平的回到了自己位于布莱的封地。
他有愤怒的理由。自己所派出的使者，竟然就在自己的眼皮子底下莫名其妙的被弄死了。
自己带着满满的诚意，甚至亲自出马，去见那个邻国的那个老狐狸，原本认为能够得到满意的答复，没想到除了获得一个暧昧不清的回答之外，更是被深深的羞辱了一番。
他觉得自己被耍了，诚然，死掉一个密探无足轻重，但是在自己的眼皮子底下将那个可怜的家伙弄死，这就是赤裸裸的打脸了。
被人羞辱了，艾德伯爵的心情很糟糕，但是他并没有就此发泄怒火，而是忍耐着。
他相信这样一个道理，无法管束好自己脾气的暴君是成不了大器的，毫无意义的发怒，将他人作为迁怒的对象，只会进一步暴露自己的丑态，对于成大事者毫无益处。
况且，这种事情也无法宣扬，因为与邻国的贵族进行勾结，这件事情本来就是他私自所为，并没有获得波尔公爵的许可。
波尔公爵，现年62岁，对于这个时代的人而言，是相当了不起的高寿。
这位性格古板的老爷子唯一的遗憾就是依旧没有子嗣。
自从大儿子和二儿子相继死在十多年前的战场上之后，他就再也没有获得过任何一个血亲后代了。
于是，作为兄弟的遗子，艾德伯爵顺理成章的成为了老公爵唯一的继承人，如果不出意外的话，波尔公爵死后，公爵的头衔必定会成为艾德的囊中之物吧。
不过至少现在，公爵的头衔依旧稳稳当当的保留在那位老人的手中，古板的老人相专断的倾向于和南方诸国和睦相处，如果是他的话，绝对不会支持艾德伯爵的行动，因此艾德必须小心翼翼的不让自己的行为暴露，这令他感到相当郁闷。
为此，他只能偷偷的耍些小动作，比如利用各种渠道散播谣言，造出公国对阿尔玛克窥探已久的局势，从侧面推动自己的叔叔做出决断。
为了这个，他没有少被波尔公爵责骂，艾德始终不明白自己的叔叔为何如此保守，明明坐拥着南方最强公国，但却始终不愿擅启边衅。
自认为已经是公国半个主人的他自然想要在上位之后开疆拓土，因此他认为自己的行为是正确的，是必须的，是无可质疑的。
“被称为老狐狸实在是太抬举你了，贝恩伯爵，打算继续观望么？不明白大势的蠢材啊，总有一天会叫你后悔的。”
显然，他并不知道自己派出的那个倒霉的密探是怎么被弄死的，当然也完全没有察觉到邻国那位笨蛋公爵曾经从他的眼皮子底下溜过去。
然而，满腹怨念的回到了封地的伯爵，却听到了一个令他整个人呆滞的消息。
公爵大人那个年轻的小妻子，那个总是小声说话，看上去可怜兮兮的小女人，竟然为公爵生出了一个儿子。
对于公国上下而言都可谓是喜讯的这个消息，对于艾德伯爵而言，却是无可置疑的晴天霹雳。
一时之间，他呆若木鸡。
名誉，地位，未来，所有的一切正在远去，仿佛生出翅膀，飞到了他的手永远都够不到的地方。
那一切都将会属于一个刚刚出生的婴儿，无论那个婴儿是不是像隔壁的小公爵那样的白痴。
“不，不可能，我不允许，公爵的头衔是我的，只有我，只有我艾德.吉尔海姆，才有资格领导这个国家！”
“是我的，就是我的，谁也抢不走！”
伯爵眯起眼睛，沉默的凝视着某个方向。
…………
波尔公爵的城堡，此刻，欢声笑语，人声鼎沸。
所有被邀请来的客人，或是不请自来的客人都在祝福着那个婴儿的诞生，那代表着公爵家的血脉获得了延续，拥有一个合法的直系继承人，不但公国的稳定获得了空前的保障，这些公爵的直臣乃至于城堡里的仆役们的未来也都有了依靠。
即使是古板的公爵大人也难得露出了笑容，兴高采烈的和每一位宾客碰杯。
公爵夫人和那个新生的小家伙安安稳稳的在房间里休息，现在的公爵大人可舍不得让那两个心肝宝贝出来应酬，反正这里是他的地位最高，一切都是他说了算，而众人也很识时务的没有提出要见一见未来的小公爵之类的话题。
大家都很明白公爵大人的想法，没有人会在这种高兴的时候做出令公爵大人不快的蠢事。
“着……着火了！！”
一声惊慌失措的尖叫声打破了欢乐的气氛。
人们变得慌张起来。
不过在公爵大人的威严之下，这些人倒也没有如同没头苍蝇一样的四处乱窜，好歹维持着基本的秩序。
毕竟大家都是贵族，最起码的理智还是有的。
然而，第二个突发事件令在场的众人即使在灼热火焰的包围下也生出了发自内心的寒意。
从外面传来了大量的马蹄声。
那是战马的声音。
在城堡的四周传出了救火的喧嚣。
随之而来的，还有铁器碰撞所发出的叮当声。
贵人们面面相窥，大家都不是傻瓜，隐隐约约的想到了某些不好的东西。
在火光的映衬下，公爵大人面色发白，他发现自己错了，大错特错，自己曾经看好，着力培养，并视之为亲子，认为绝对不会反叛的那个家族的后辈，此刻竟对自己露出了叛逆的獠牙。
窗户突然破裂，被点燃的弓弩射了进来。
这一切，终于令勉强维持的秩序彻底的毁灭了。
场面变得一片混乱，呼喊声，哀号声，求饶声，以及死亡的惨叫声，各种声音混杂在一起，响彻天际。
这时候说什么都是徒劳的，波尔公爵立刻做出了决断，他抛弃了自己的臣子，义无反顾的穿过混乱的人群，前往妻子和孩子所在的房间。
他知道一条密道，那是唯独只有他才知晓的，唯一一条能够突破外间的包围，通往城外的秘密通道。
然而，他绝望的看到了带领着部下阻挡在他的面前，曾经视之为子嗣的那个后辈的身影。
“我回来了，叔叔，来取走属于我的东西。”带头的艾德全副武装，穿着一件淡蓝色盔甲的他面色平静的说道。
“那从来都不是属于你的东西，住手吧，我的侄子，不要让贪婪毁了你。”
“你错了，从一开始，那就是属于我的，没有人能够夺走它，就算是你也一样，我的叔叔。”
“……是的，我错了，是我把你变成了这样的魔鬼，愿神宽恕我的罪孽。”
“神会宽恕你的罪孽，我的叔叔，因为你没有做错什么，当然我也是无罪的，我们各自都只是做了自己该做的事情，你培养了我，然后我成为了新的公爵，所有的一切都是早已安排好的命运。”
波尔公爵并没有接下艾德的话，他双手握拳，一字一句的说道：“好吧，公爵是你的，但是可以放过你的弟弟么？他只是一个无辜的婴儿。”
“婴儿……是会长大的呀。”艾德伯爵做出了最为残酷的回答。
“是啊，他是我的儿子，我的皮埃尔，他会平安的长大，成为一个优雅的贵族，娶妻生子，最终继承我的爵位，伊迪和伯特都死了，愚蠢的我将他们推上了战场！现在只有他，我的幼子！我的血脉！我最后的希望！我唯一的宝贝！我要守护他……”
“绝不会让你碰他！！！”公爵绝望的吼叫着，带着同归于尽的气势，不顾一切的冲向自己的侄子。
看着那个如同野兽一般想要撕裂自己的人，艾德伯爵闭上了双眼。
“永别了，叔叔。”
他轻轻的挥了挥手。
下一刻，波尔公爵的身体被无数的弓弩刺穿了。
公爵的身体猛地停滞，艰难的向前跨出两步，向前伸出手，那里是他的侄子所在的方向，最终，轰然倒下。
在艾德伯爵的心中，某个伟岸的身影，那个远远超越了模糊不清的父亲，有着一双粗糙而温暖的手，领着他不断前进的高大身影，在这一刻变得支离破碎。
【艾德，你是家族最后的希望，要健健康康的长大哦。】
【干得好，艾德，不愧是吉尔海姆家的孩子。】
【我以你为荣，我的侄子。】
“叔叔，是你不好，老老实实的把爵位传给我不就没事了么？为什么要背叛我，为什么要把儿子生下来？”
“这一切都是你逼我的……”
抹了抹眼角，艾德伯爵迅速对周围那些死忠的士兵们下达了命令。
“把所有活着的人统统杀光，绝不能留下后患，反正他们都是叔叔的死忠。其他人跟我来，去把我那个该死的弟弟找出来，虽然让他被火烧死也无妨，不过，如果看不到尸体的话果然还是会觉得不安，哼哼，我也颇为胆小呢。”
他的心中还留有一丝疑惑。
事情实在是顺利的过头了，一路杀进来的时候根本就没有遇到什么像样的阻碍，别的姑且不提，那个与叔叔形影不离的护卫呢？那个颇为强悍的剑士究竟在什么地方？
最后再看了一眼身上插着数根箭支，死不瞑目的波尔公爵的尸体，艾德义无反顾的转身离开。
从这一刻起，过去的艾德伯爵已然消失，他成为了新的波尔公爵，成为了这个公国至高无上的统治者。
在他的身后，血和火将一切彻底吞没。
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幕后小剧场
“其实艾德.吉尔海姆才是这本书的主角吧！就是那种前人铺垫了好几十章，然后一下子跳出来摘桃子的家伙。”凡有点妒忌的说道。
“这种玩笑不能开，公爵大人。”利昂一本正经的回答道：“您才是货真价实的主角。”
“但是他杀伐果断，性格冷酷铁血，长得看上去比我成熟，符合X点主角的平均年龄段，就连登场的剧情都那么火爆，要知道连我都没有经历过战争耶。这难道还不是主角待遇么？！”
“那是因为公爵大人您平常实在太懒散了，因此，为了让您能够振作起来，请接受我的武术指导吧！”
“呃……我突然觉得当一个配角也不错，利昂，决一胜负，让我们来争夺最佳配角的宝座吧！”
“公爵大人，如果失去了主角的地位，既不擅长剑术，学问也一塌糊涂，您还能干什么？”利昂恨铁不成钢的说道。
“吃艾丽的软饭！！”凡毫不犹豫的给出了答案。
“如果您不是男主角，那么作为女主角的艾丽西亚小姐将会注定无法陪伴在您的身边。”
“我……我才不会让艾丽离开，大不了不吃软饭，改成我去赚钱养活艾丽！！”
“综上所述，您究竟要靠什么来赚钱？”利昂追问。
“当吉祥物，卖萌！！”凡迅速的给出了自己的定位：“唉嘿嘿，阿~尔~玛~克~喵~~~~~”
从某种意义上来说，凡颇有自知之明。
一阵冷风吹过。
骑士之魂，凋零了……