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　　还没等李维说完，拜伦直接抢答，直接体现了他见风使舵的优良品质。只见他喘了几口气，一段被尘封的往事在他口中娓娓道来。

　　 “这事，得从我爷爷说起……”

　　 听到这个死胖子说的第一句话，李维已经张大嘴巴，虽然还未到吞下一个红彤彤大苹果的地步，但已足够表明他此刻的惊讶。

　　 敢情这事还有历史？

　　 慢慢的，一旁的安德鲁也瞠目结舌。

　　 这个老人几乎把一辈子都奉献给了灰岩领，但却没想到自己老了的时候，却发现这边居然潜藏着这一个巨大的秘密。

　　 据拜伦所言，他们家族大约在一百年前，他爷爷那一辈已经开始这样不“正常”的贸易。

　　 这么长的时间中，他们作为中间商，从自己的上端龙鼠人那边得到便宜的武器、药材和许多奥兽材料，并将这些在灰岩城内销售。所获得的利润，归他们自己所有，但那些本金必须用来购买粮食，再度移交给龙鼠人。

　　 一切的起点源于一场偶遇。

　　 一百年前，他的爷爷迪克・灰岩还是灰岩城里一个穷苦的少年，身份是一家小商会的学徒工。在一个特别的夜晚，他偶遇了改变他人生的人。

　　 确切的说，那并不是人，而是一个鼠人，一个受了伤的龙鼠人。

　　 总之，出于一片好心，迪克救下了它，并把它养在自己寄宿的家里。两个月后，龙鼠人伤愈后不告而别。但只隔了三天，它就带着东西来到迪克的身边。那是一个珍贵的玛纳晶体，龙鼠人用它来酬谢迪克的帮助。一开始，迪克并未接受这项礼物，他认为这是对方偷窃所得。直到在龙鼠人的带领下见识了龙鼠人的地下社会，才明白这并不是赃物。他将玛纳晶体售卖，但只收取了龙鼠人养伤的费用，剩下都交还原主。这一做法，得到了龙鼠人的认可。这也是他们家族正式开始的第一笔生意。

　　 之后，迪克和鼠人的合作便开始了。由于出色的经商天赋，他制定出了一条特别的经营路线。

　　 首先通过鼠人的渠道，迪克获得大量便宜的货物。他用自己的人类身份做掩护，成立了专门的商会出售它们，并为鼠人收购粮食及一些其他东西，从中赚取差价。短短十数年里，已经积累下了一份不薄的家业。

　　 而作为他们的合作方，鼠人也垄断了灰岩城的地下贸易，集体成立了自己的商会。“灰岩龙鼠人商会”在那个世界大名鼎鼎。

　　 “你确定你不是在开玩笑？”李维简直歇斯底里，“这个灰岩老鼠什么的商会，又是哪儿冒出来的？还有鼠人那种东西，怎么可能……”他忽然闭口不谈了，因为现在连鬃狼人都能成立国家了，鼠人为什么不能成立商会呢？

　　 李维开始默默回忆起鼠人的资料。

　　 鼠人，确切的说是凶鼠人，它们是类人智慧生命的一种，大概也是最特殊的一种。它们大概外貌就是一只大老鼠，是所有类人生命中，最接近原生体的一种。

　　 可不仅是这一项，它们还囊括了多个第一。

　　 鼠人成年后，大概能长到一只中型犬大小，体重在10公斤左右，是最小的类人智慧生命。

　　 鼠人的繁殖能力达到骇人的地步。它们终年发情，每年可怀孕三次，一胎能产下七八个幼崽。第一年诞下的鼠人，第三年就已经发育成熟。是生育能力最强的类人智慧生命。

　　 鼠人的生命分为好几个段落，寿命决定一切。因为生存环境的严苛，鼠人的平均寿命大约为十二三岁。虽然他们的自然寿命比人类还长，达到惊人的三百岁。十岁以下的鼠人，智慧等同野兽。但若突破这一界限，在接下来的十余年里，它们拥有第二次发育大脑的机会。二十多岁的鼠人，智力已大约等同于十岁幼童，能进行正常的语言交流。如果能活到三十岁，那么在接下来的二三年里，它们将开启第三次蜕变。这一次不仅大脑得到发育，连身形都会发生变化，四肢比例逐渐趋向于人，变成半人半鼠。这时，它们才可算是真正意义上的类人智慧生命。要是活到一百岁，它们还能再度“进化”，懂得多种特异能力。这时候的鼠人，被称为长老，是鼠人群中的绝对领袖。这种明确的阶段发育，也是类人智慧生命中最特别的一个。

　　 李维并不是没有见过鼠人。之前为了实验“聆听万物之声”的能力，他特地让人抓来了一只，但令他很失望。

　　 回忆起那个笼子的家伙，李维一脸嫌弃。

　　 不得不说，一般的鼠人确实其貌不扬，活生生就是一种放大版的下水道黑老鼠，还是两只眼睛还通红的那一种。

　　 “……我不得不说，你爷爷是个好人，能对那样的东西产生怜悯心。”李维补充着说了一句，“我看到它们，只想打死它们……”

　　 “领主大人，不是的。龙鼠人可不是一般鼠人的样子，它们长着挺可爱――呃，挺漂亮的，完全不是一般凶鼠人那邋遢的样子。”拜伦打断了李维的话，愣了好一会儿后，他又哭天抢地，“领主大人，我们虽然不算光明磊落，但做的是正经生意啊。这些年，也是给你和你的家族交了不少税……”

　　 “少来，我的命还没那么不值钱。”李维面色一冷，“我问你，鬃狼人的事，你有知道多少？”

　　 “鬃狼人？”拜伦刚要反驳，听到这三个字也是愣住了，“它们和我们有关系吗？”

　　 又像想起了什么，“您这么一说，我突然想起听迪恩说到过，有这么一回事。和它们打交道的人中，是有一群鬃狼人。还是一个大户，每年都要销售给它们一万多人的粮食。但他们和我们没什么关系啊，我们只卖给他们粮食……”

　　 李维渐渐也听明白了。

　　 感情这龙鼠人也是二道贩子，它们把灰岩城的粮食集中到自己手里，然后出售给下边的人。尤其七万人多人粮食，却出售了一万人，说明它们还有不少客户。

　　 叹了一口气，李维只感觉一团乱麻。

　　 真是越查，才发现麻烦越大。