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“也不知镇里的说书人曹正英发了什么疯，最近一直在说宋家的坏话，被宋家派来的恶奴痛打了一顿，差点死掉。”
大汉拿起大碗，将碗中的酒一饮而尽，用袖子擦了擦胡子上沾的一些酒滴之后，继续说道：
“现在那曹正英又拖着残躯，到外面继续痛骂宋家。
我是知道内情的，曹正英这人太过刚直，只是看不过去宋家的所作所为方才冒死直言。
哎，这是何苦呢！
他区区一介草民，如何能扳倒财雄势大的宋家呢！”
箫玄闻言，内心不是滋味。
手指微微敲打着桌子，诉说着他内心的不平静。
见状，陶寒亭也是心绪不宁，沉默少许，微微笑道：“骂了这么久，想来他也是口渴。
既然少爷心存疑惑，那我们便将这壶酒送给他，顺便听他如何说，如何？”
箫玄微微点头，随着陶寒亭走下楼去。
镇子中央的一棵大树下，一名书生模样的人拖着残躯，倚靠在树上痛骂着。
其面无血色，嘴唇发干，声音也是越来越小。
“曹正英啊，你这又是何苦呢？来，先喝口酒缓缓。”
陶寒亭看着气息奄奄的曹正英，将酒递了过去。
曹正英见二人前来，惨笑一声，从陶寒亭手中接过酒，咕噜咕噜喝了下去。
一壶酒下肚，曹正英缓了过来。
看着二人，曹正英又来了力气，扯起嗓子，喊道：
“好！有了这瓶梅兰春，今天我便将宋家所作所为告诉你们二人。”
闻言，箫玄与陶寒亭相视一眼，便将目光转向曹正英，听他所说。
“这个宋家家主宋南天正当壮年，在他自家的南天别院里养了六房姨太，别院边儿上又开了个南天围场，里面养了多种凶猛野兽！
他交游广阔．黑白两道都吃得开，威风无比！”
箫玄微微点头，宋家这般威风，看来是个大家。
曹正英继续说道：
“人都说色字头上一把刀，坏就坏在这风流二字上，宋老爷半月前收了眠江楼的花魁杜姑娘做七姨太，要在南天别院旁边起一座七凤楼。
他看中的那块地，便是楚四家田地。
楚四种田为生，一家全靠着这田吃饭，自然不肯贱卖。
陶寒亭眉头微皱道：
“宋老爷莫非不肯花多些银钱？”
“宋老爷恼楚四不卖田地，将其暴打了一顿，而隔天便起了偷鹅的事儿！
宋老爷别院中养了几只肥鹅，那天不见了一只。
家丁说是楚小二、楚小妹姐弟俩偷了！
寻到楚家田里，果然见田地里有许多鹅毛！”
“楚家人怎么说？”
“楚四嫂说她这对儿女向来规矩，绝不敢偷旁人家的东西，这鹅毛准是旁人丢在菜园子里的！
家丁们抓了小二小妹去问，两个都说没偷。
宋南天问小二道：“
今儿早晨你们吃了什么？
小孩子哪里受得了这般惊吓，小二子含糊说了一声“吃鹅”，祸事这便实实落在了楚家头上！”
陶寒亭面色一冷，“你且继续说。”
见陶寒亭催促，曹正英眉眼一抬，道：
“这宋老爷一听，即刻拍桌大骂：小二子都招了，还说没偷？
他叫人到衙门去告了一状，差役便来将楚四锁了去……”
曹正英顿了顿，拿起酒瓶，猛喝一口。
长吁一口气，紧闭了双眼，当日所见之情景，定然令他记忆深刻。过了良久，他方才继续开口。
“那楚四嫂心急如焚，深知自家孩子决不会去偷宋家的鹅，便到宋家去理论，却给宋老爷的家丁打了出来。
她赶到衙门去叫冤，也给差役轰出。
“守备老爷受了宋老爷的嘱托，板子夹棍，早已将楚四整治得奄奄一息。
楚四嫂探监时见到丈夫血肉模糊，话也说不出了，她心里一急，便横了心！
赶回家后，她一手拖了楚小二，一手拿了柄菜刀，叫了左右乡邻，一齐上祖庙去。”
陶寒亭惊道：“却不知这楚四嫂要做什么？”
“楚四嫂在北帝爷爷座前磕了几个响头，说道：北帝爷爷，我孩子决不可能偷人家的鹅。
他今年还只四岁，刁嘴拗舌，说不清楚，在财主爷面前说什么吃鹅！
小妇人一家横遭不白，赃官受了贿，断事不明，只有向北帝爷爷伸冤！”
她说完后提起刀来，一刀便将楚小二的肚子剖了！
那肚子里哪有半点鹅肉，只有他姐弟两人饿极了到田里捉的几只田螺。
螺鹅读来相近，小儿吐字含混，竟是这样冤死了性命！
楚四嫂仰天大嚎一声“冤枉啊！“，之后抱着小二子悲痛而亡！”
“什么！有这等事！”
箫玄气得面色狰狞。
“那日见此情此景，我哪还忍得住！
当下写了状纸，要为楚家鸣冤。
谁不想还不曾入得衙门，宋家人便得了消息，找上门来把我狠狠打了一顿，差点就丢了小命。
不过我誓不低头，一定要把这桩惨事说给更多的人听，让他们知道宋家所造的孽！
不过老天无眼，听人说楚家前几日得了侠客之助，却还是申冤未成，楚家的四口，已然被害得剩下楚小妹一人了。”
说道这里，曹正英向二人求助道：
“她年纪幼小，只知守在母亲和弟弟死去的祖庙之前，又被宋家纵犬追咬，四处奔逃
我看她躲在东边的草棚后了，二位可否将她找到，好生安抚？”
陶寒亭微微点头，“你且放心，此事我义不容辞。你先回家歇息，剩下来交给我。”
“我这就去把楚小妹找来。”
箫玄道。
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洛阳、长安、扬州乃大唐三大核心城市。
如果说叶城是边缘小城，那么洛阳便是繁华都市了。
洛阳城中，禁止私斗。
若有矛盾冤屈，都会由衙门来处理。
“只可惜，即便有衙门。
弱者，仍是没有生存之地啊。”
陶寒亭喃喃叹道。
沉默许久，陶寒亭脸上覆上一层冰寒。
“我陶寒亭一生行侠仗义，锄强扶弱，今日此事既然被我遇到，又岂有坐视不管之理？”
想到这里，那凛冽的眸子深处，涌现出一股深深的杀意。
将曹正英扶送回去，陶寒亭便即刻赶往家中。
“岂有此理！”
听完陶寒亭所言，愤怒与悲伤交织在一起，紫霞的身躯颤抖着，眼角隐隐有些湿润。
她虽与陶寒亭尚无孩子，可却能深深理解楚四嫂为人母的绝望。
看着浑身颤抖着的妻子，陶寒亭心中一疼。
紫霞内心善良，极富同情心他自是知晓。
可如今模样，他还是头一遭见到。
悄悄走了过去，将其抱在怀中，轻拍着她的后背。
依偎在陶寒亭的怀中，贴着他那单薄却让人有安全感的胸膛，听着他那均匀的心跳声，紫霞很快便安下神来。
在这纷纷乱世，怀中的男人便是她的全部。
只有在他身边，紫霞方才能安下心来。
与此同时，箫玄找到了那藏在草棚后面的楚小妹。